Dòng chữ viết vội của Xuân Hoàng và hành trình không thể quên cùng U23 Việt Nam

Sau tiếng còi mãn cuộc trận thắng U23 Thái Lan 1-0, thủ môn Trịnh Xuân Hoàng chạy về phía máy quay, kéo áo đấu lên. Bên trong, một dòng chữ viết vội hiện ra: "Sớm khỏe lại nhé đồng đội của tôi".

Khoảnh khắc đó lan truyền nhanh chóng trên mạng xã hội - không chỉ vì sự giản dị của nó, mà vì nó chạm đúng vào cảm xúc của cả một đất nước đang chống chọi với đại dịch COVID-19.

Ngày 22/2/2022, U23 Việt Nam bước vào trận đấu mang tính quyết định với U23 Thái Lan. Trong bối cảnh đội hình liên tục sứt mẻ vì COVID-19, Xuân Hoàng được trao cơ hội bắt chính.

“Ngày hôm ấy em rất hào hứng, hồi hộp và luôn trong trạng thái sẵn sàng. Bản thân em cũng như toàn đội đều tập trung cao độ với mục tiêu giành chiến thắng”, Hoàng nhớ lại.

Đó là một trong những trận đấu đáng nhớ nhất của U23 Việt Nam tại giải đấu năm ấy. Bàn thắng duy nhất của Nguyễn Trung Thành giúp đội tuyển đánh bại người Thái với tỷ số 1-0. Trong khung thành, Xuân Hoàng có nhiều pha cứu thua quan trọng, góp phần giữ sạch lưới và bảo toàn chiến thắng.

Ít ai biết rằng, dòng chữ ấy được viết chỉ ít phút trước khi trận đấu bắt đầu.

“Ý tưởng đó xuất hiện khi em biết mình được thi đấu. Trước lúc ra sân em lấy bút và viết dòng chữ đó lên áo. Em muốn gửi lời động viên đến tất cả anh em trong đội đang bị COVID-19 và mong mọi người sớm trở lại”, Xuân Hoàng kể.

Không chỉ dành cho những đồng đội đang phải cách ly, thông điệp ấy còn là lời động viên gửi đến hàng triệu người dân Việt Nam đang chịu ảnh hưởng của đại dịch.

“Lúc đó em cũng muốn gửi một lời nhắn nhỏ tới những người đang chịu ảnh hưởng bởi dịch bệnh ở quê hương mình. Mong mọi người cố gắng giữ gìn sức khỏe để sớm vượt qua COVID-19”.

Một hành động giản dị nhưng xuất phát từ trái tim. Giữa những ngày khó khăn của đại dịch, dòng chữ trên chiếc áo của Trịnh Xuân Hoàng đã trở thành hình ảnh đẹp, thể hiện tinh thần đoàn kết, sẻ chia và niềm tin vào ngày mai.

Thế nhưng, số phận lại mang đến cho Xuân Hoàng một nghịch cảnh đầy trớ trêu. Ngay sau trận đấu để đời trước U23 Thái Lan, chính anh lại trở thành F0.

“Sau trận đấu em cảm nhận được cơ thể mình có dấu hiệu không ổn. Lúc lên xe em chủ động ngồi tách xa mọi người. Sau đó xét nghiệm thì em biết mình bị COVID-19 và phải đi cách ly”.

Từ người gửi lời động viên tới đồng đội, Xuân Hoàng trở thành một trong những cầu thủ phải rời đội để điều trị. Những ngày ở khu cách ly tại Campuchia vẫn để lại trong Hoàng nhiều cảm xúc.

“Em biết ơn những người dân Campuchia đã quan tâm, động viên và hỗ trợ bọn em rất nhiều. Ai cũng cố gắng ăn uống, giữ gìn sức khỏe để sớm hồi phục”.

Trong khi đó, khó khăn tiếp tục bủa vây U23 Việt Nam. Nhiều cầu thủ lần lượt trở thành F0. Đội tuyển phải liên tục bổ sung lực lượng từ trong nước sang Campuchia. Có thời điểm HLV Đinh Thế Nam chỉ còn đủ quân số tối thiểu để đăng ký thi đấu.

Nhưng chính trong hoàn cảnh tưởng chừng không thể ấy, tinh thần Việt Nam lại được thắp sáng mạnh mẽ hơn bao giờ hết. U23 Việt Nam vượt qua Timor Leste sau loạt sút luân lưu ở bán kết, rồi tiếp tục đánh bại U23 Thái Lan trong trận chung kết để giành chức vô địch Đông Nam Á đầy cảm xúc.

Dù không thể trực tiếp góp mặt ở bán kết và chung kết, Trịnh Xuân Hoàng vẫn xem giải đấu ấy là một trong những dấu mốc quan trọng nhất trong sự nghiệp.

“Em nghĩ giải đấu đó thực sự rất trọn vẹn. Có thể nếu không có COVID-19 thì mọi thứ còn trọn vẹn hơn nữa. Nhưng với em, đó là một bước đệm rất lớn để bản thân trưởng thành hơn, chững chạc hơn trong sự nghiệp”.

Sau giải đấu, thủ thành sinh năm 2000 tiếp tục khẳng định vị trí trong màu áo Đông Á Thanh Hóa. Hoàng cùng đội bóng quê hương giành Siêu cúp Quốc gia 2023 và hai chức vô địch Cúp Quốc gia liên tiếp.

Mùa hè năm 2026, sau hơn một thập kỷ gắn bó kể từ ngày gia nhập đội trẻ Thanh Hóa năm 2013, Trịnh Xuân Hoàng chính thức nói lời chia tay đội bóng.

Nhìn lại hành trình ấy, điều khiến anh tự hào nhất không phải những danh hiệu hay những trận đấu lớn: “Điều em tự hào nhất là được ra sân thi đấu cùng các anh, các em trong đội và cống hiến cho người hâm mộ. Thanh Hóa đã giúp em trưởng thành từng ngày, từ chuyên môn cho đến cuộc sống”.

Trước khi bước sang chặng đường mới, Xuân Hoàng dành những lời cảm ơn chân thành tới những người đã đồng hành cùng mình suốt thời gian qua.

“Em xin gửi lời cảm ơn tới các bác lãnh đạo, các thầy, anh em trong đội đã luôn giúp đỡ và tạo niềm tin cho em trong suốt hành trình vừa qua. Đặc biệt là người hâm mộ bóng đá xứ Thanh đã luôn đồng hành và ủng hộ em cũng như đội bóng”.

Nhiều năm sau, người hâm mộ có thể nhớ về chức vô địch Giải U23 Đông Nam Á năm 2022 của U23 Việt Nam bằng chiến thắng nghẹt thở hay hành trình vượt khó chưa từng có. Nhưng với riêng Trịnh Xuân Hoàng, ký ức đẹp nhất có lẽ vẫn là khoảnh khắc anh kéo chiếc áo đấu lên sau trận thắng U23 Thái Lan.

Một dòng chữ ngắn ngủi, nhưng chứa đựng tinh thần của cả một thế hệ cầu thủ đã cùng nhau vượt qua nghịch cảnh để viết nên câu chuyện không thể nào quên.

Bài và ảnh: Hoàng Sơn

Đồ hoạ: Phạm Nam