Ngày này năm xưa: Vì sao Lance Armstrong bị tước 7 danh hiệu Tour de France và bị cấm tham gia đua xe đạp suốt đời ?

Ngày 22/10/2012, Lance Armstrong đã chính thức bị tước 7 danh hiệu Tour de France mà ông giành được từ năm 1999 đến năm 2005 và bị cấm tham gia thi đấu đua xe đạp suốt đời. Vận động viên bị buộc tội lạm dụng các loại thuốc kích thích và truyền máu, ngoài ra còn buộc một số đồng đội cùng thi đấu trong khuôn khổ giải Tour phải dùng thuốc để giúp ông giành chiến thắng trong các cuộc đua.

Vận động viên đua xe đạp Lance Armstrong. Ảnh: History

Đây được xem là cú trượt dài của biểu tượng đua xe đạp toàn cầu một thời, người đã truyền cảm hứng cho hàng triệu người sau khi vượt qua căn bệnh ung thư, và trở thành một trong những tay đua hàng đầu trong lịch sử cuộc đua cam go của nước Pháp.

Lance Armstrong sinh năm 1971 tại Texas, trở thành vận động viên đua xe đạp chuyên nghiệp vào năm 1992. Đến năm 1996 đã là tay đua số 1 thế giới. Tuy nhiên, tháng 10/1996, ông được chẩn đoán mắc một căn bệnh ung thư giai đoạn 3. Sau khi trải qua phẫu thuật và hóa trị, Armstrong quay trở lại tập luyện vào đầu năm 1997. Đến tháng 10/1997, Armstrong gia nhập đội đua xe đạp của Dịch vụ Bưu điện Mỹ.

Tháng 7/1999, trước sự kinh ngạc của giới đua xe đạp và chưa đầy 3 năm sau khi bị chẩn đoán ung thư, Armstrong đã giành được chức vô địch Tour de France đầu tiên của mình. Ông là người Mỹ thứ 2 từng vô địch trong cuộc đua huyền thoại kéo dài 3 tuần, được tổ chức hàng năm kể từ năm 1903. (Người Mỹ đầu tiên làm được điều này là Greg LeMond, giành chiến thắng vào các năm 1986, 1989, và 1990). Armstrong sau đó đã tiếp tục giành chiến thắng trong các năm 2000, 2001, 2002 và 2003. Năm 2004, ông trở thành người đầu tiên giành được 6 danh hiệu Tour.

Armstrong trong một cuộc đua. Ảnh: History

Ngày 24/7/2005, Armstrong giành được danh hiệu thứ 7 liên tiếp của mình, trước khi chính thức từ giã sự nghiệp đua xe đạp chuyên nghiệp. Ông đã trở lại với môn thể thao này vào năm 2009, đứng thứ 3 trong giải đấu năm đó, và thứ 23 trong giải đấu năm 2010, trước khi giải nghệ vào năm 2011 ở tuổi 39.

Trong suốt sự nghiệp của mình, Armstrong giống như nhiều vận động viên đua xe đạp hàng đầu cùng thời, thường xuyên bị cáo buộc sử dụng thuốc kích thích để tăng thành tích, nhưng ông đã liên tục và mạnh mẽ phủ nhận mọi cáo buộc chống lại mình, đồng thời tuyên bố đã vượt qua hàng trăm cuộc kiểm tra thuốc kích thích.

Armstrong từng trải qua 500 lần kiểm tra doping nhưng chưa một lần có kết quả dương tính. Cơ quan Chống Doping Mỹ (USADA) xét nghiệm Armstrong không dưới 60 lần và Liên đoàn xe đạp quốc tế (UCI) tiến hành kiểm tra khoảng 125 lần.

Tháng 6/2012, USADA sau một cuộc điều tra kéo dài 2 năm đã buộc tội siêu sao đua xe đạp vi phạm quy định về doping, ít nhất là kể từ tháng 8/1998 và đã tham gia vào một âm mưu hòng che đậy hành vi sai trái của mình. Sau đó, USADA thông báo Armstrong đã bị cấm thi đua xe đạp suốt đời và bị tước hết các danh hiệu kể từ 1/8/1998 cho đến thời điểm hiện tại.

Ngày 10/10/2012, USADA đã công bố hàng trăm trang bằng chứng, trong đó gồm cả lời khai đã tuyên thệ từ 11 đồng đội cũ của Armstrong, cũng như email, hồ sơ tài chính, và kết quả kiểm tra của phòng thí nghiệm mà cơ quan này cho là sẽ chứng minh Armstrong và đội Dịch vụ Bưu điện Mỹ đã cấu kết trong một chương trình lạm dụng doping tinh vi và thành công nhất trong lịch sử đua xe đạp.

Một tuần sau khi báo cáo của USADA được công khai, Armstrong từ chức Chủ tịch quỹ chống ung thư của mình và bị một số nhà tài trợ gồm Nike, Trek và Anheuser-Busch cắt hợp đồng.

Ngày 22/10/2012, UCI thông báo rằng họ đã chấp nhận kết quả điều tra của USADA và chính thức xóa tên Armstrong khỏi sách kỷ lục Tour de France và giữ nguyên lệnh cấm thi đấu suốt đời đối với ông. Chủ tịch UCI tuyên bố: “Lance Armstrong không có chỗ đứng trong môn đua xe đạp, và ông ta xứng đáng bị lãng quên trong môn đua xe đạp”.

Armstrong trong bộ phim tài liệu. Ảnh: ESPN

Cuối cùng, sau nhiều năm phủ nhận, trong một cuộc phỏng vấn trên truyền hình với Oprah Winfrey phát sóng vào ngày 17/1/2013, Armstrong đã công khai thừa nhận rằng ông đã sử dụng thuốc kích thích trong phần lớn sự nghiệp đua xe đạp của mình, bắt đầu từ giữa những năm 1990 cho đến chiến thắng cuối cùng ở Tour de France vào năm 2005. Ông thừa nhận đã sử dụng một liệu trình gồm testosterone, hormone tăng trưởng ở người, erythropoietin và cortisone.

Hương Giang (tổng hợp)