“ Soái ca” điền kinh Việt Nam và dấu mốc lịch sử tại Grand Prix châu Á

Năm 2015 là một dấu mốc đặc biệt trong sự nghiệp của vận động viên điền kinh Quách Công Lịch. Đó là năm anh bước ra ánh sáng của đấu trường khu vực và châu lục, để lại dấu ấn mạnh mẽ trên đường chạy 400m. Nhưng phía sau những con số thành tích ấn tượng ấy là một ký ức đan xen giữa tự hào và tiếc nuối – cảm xúc mà đến hôm nay, mỗi khi nhắc lại, chàng trai điền kinh xứ Thanh vẫn còn nguyên vẹn.

SEA Games 28 tại Singapore là giải đấu ghi dấu bước tiến lớn trong sự nghiệp của Quách Công Lịch. Ở nội dung 400m nam – cự ly vốn được xem là “đường chạy tốc độ sức bền” đầy khắc nghiệt – anh đã tạo nên bất ngờ lớn khi cán đích với thành tích 46 giây 02.

Đó là con số đủ để phá kỷ lục SEA Games tại thời điểm ấy. Thế nhưng trong một cuộc đua quá khốc liệt, thành tích ấy vẫn không đủ để đưa anh lên bục cao nhất.

Nhớ lại khoảnh khắc đó, Quách Công Lịch vẫn không giấu được cảm xúc: “Điều hiện lên đầu tiên trong ký ức của mình về năm 2015 là mình phá kỷ lục SEA Games... nhưng đáng tiếc là không được công nhận vì đối thủ của mình về nhất. Ban đầu mình không đặt mục tiêu quá cao, nhưng khi thua sít sao như vậy thì vẫn rất tiếc.”

Không chỉ là một thất bại sát nút. Điều khiến nỗi tiếc nuối ấy càng lớn hơn là bởi sau SEA Games, Quách Công Lịch và đối thủ từng đánh bại anh tiếp tục gặp lại nhau ở hệ thống giải Grand Prix châu Á.

“Sau này tại Grand Prix châu Á, mình đã thắng lại bạn ấy hai lần. Vì vậy cảm giác tiếc nuối về SEA Games càng rõ ràng hơn,” anh chia sẻ.

Trong lễ trao huy chương năm ấy, những giọt nước mắt đã rơi. Không phải vì thất bại, mà bởi Quách Công Lịch hiểu rằng anh đã ở rất gần với lịch sử.

“Mình đã bật khóc khi nhận huy chương vì cảm thấy mình đã làm rất tốt rồi, nhưng sự may mắn chưa đến.”

Sau SEA Games, thay vì nghỉ ngơi, Quách Công Lịch gần như ngay lập tức bước vào hành trình mới. Chỉ khoảng một tuần sau, anh đã lên đường tham dự hệ thống giải điền kinh Grand Prix châu Á – chuỗi giải đấu có cường độ thi đấu dày đặc và di chuyển liên tục.

“Sau SEA Games mình không nghỉ ngơi nhiều. Khoảng một tuần sau đã phải sang Thái Lan thi Grand Prix. Chặng đầu mình chỉ giành huy chương bạc. Chặng hai thì gần như quá sức và rất mệt mỏi”, Quách Công Lịch nhớ lại.

Liên tục di chuyển, thi đấu với cường độ cao, thậm chí có thời điểm bị ốm – tất cả khiến chặng cuối cùng của Grand Prix trở thành thử thách thực sự với vận động viên người Thanh Hóa.

Nhưng chính ở thời điểm khó khăn nhất, bước ngoặt lịch sử lại xuất hiện: “Đến chặng cuối thì thực ra mình vẫn ốm. Nhưng khi vào đường chạy thì cứ thi đấu hết sức thôi. Mình cũng không nghĩ là mình có thể làm được như vậy.”

Cuộc đua diễn ra căng thẳng. Đối thủ của anh khi đó là một vận động viên từng giành huy chương đồng ASIAD 2014 – một cái tên rất mạnh của điền kinh châu lục.

Thế nhưng Quách Công Lịch đã làm nên điều không ai ngờ tới khi cán đích ở 45 giây 99.

Không chỉ là tấm huy chương vàng tại chặng Grand Prix châu Á, thành tích ấy còn mang ý nghĩa lớn hơn rất nhiều. Lần đầu tiên trong lịch sử, một vận động viên Việt Nam chạy dưới mốc 46 giây ở nội dung 400m.

Một cột mốc mà trước đó nhiều năm, điền kinh Việt Nam vẫn xem như một giới hạn khó chạm tới. Quách Công Lịch nhớ lại khoảnh khắc đặc biệt ấy: “Khi ban tổ chức xác nhận thành tích, mình mới cảm thấy vui sướng tột độ. Vì mình là người đầu tiên chạy dưới 46 giây. 45 giây 99 thôi, nhưng đó là thành tích rất đáng nể.”

Con số ấy đã đưa tên tuổi Quách Công Lịch bước vào lịch sử điền kinh Việt Nam.

Từ một vận động viên từng được xem là “nở muộn” của điền kinh xứ Thanh, anh đã thực sự bước ra ánh sáng của đấu trường châu lục.

Sau dấu mốc Grand Prix châu Á 2015, Quách Công Lịch trở thành một trong những gương mặt nổi bật nhất của điền kinh Việt Nam.

Không chỉ bởi thành tích chuyên môn, mà còn bởi hình ảnh một vận động viên trẻ trung, điển trai, luôn xuất hiện với phong thái tự tin trên đường chạy.

Biệt danh “soái ca” của điền kinh Việt Nam cũng từ đó gắn liền với anh.

Trong nhiều năm sau đó, Quách Công Lịch gần như thống lĩnh các nội dung 400m và 400m rào ở đấu trường quốc nội, trở thành trụ cột của điền kinh Việt Nam tại nhiều giải đấu lớn.

Nhìn lại chặng đường đã qua, cảm xúc của anh vẫn gói gọn trong hai từ: tiếc nuối và tự hào.

“Thực sự bây giờ nhìn lại, mình thấy tất cả là một quá trình nỗ lực để mình quyết tâm hơn. Con đường đến với thể thao của mình khá bất ngờ, nhưng khi đã được đầu tư và đạt được thành tích thì mình nghĩ bản thân đã cố gắng hết sức để mang lại điều gì đó cho mình, cho thể thao Việt Nam và thể thao Thanh Hóa.”

Năm 2015, với Quách Công Lịch, là một năm của những cảm xúc rất đặc biệt.

Tiếc nuối – bởi tấm huy chương vàng SEA Games khi ấy đã ở rất gần. Nhưng cũng đầy tự hào – bởi sau tất cả, anh đã kịp ghi tên mình vào lịch sử với bước chạy 45 giây 99, trở thành vận động viên Việt Nam đầu tiên phá vỡ cột mốc 46 giây ở cự ly 400m.

Đó không chỉ là một con số thành tích. Đó là dấu mốc của niềm tin, của khát vọng, và của một hành trình nỗ lực không ngừng trên đường chạy.

Với Quách Công Lịch, ký ức năm ấy có thể đan xen giữa những tiếc nuối và niềm vui. Nhưng trên hết, đó vẫn là chương đáng nhớ nhất trong hành trình của “soái ca” điền kinh Việt Nam – người đã để lại dấu ấn lịch sử cho thể thao nước nhà.

Nội dung và ảnh: Hoàng Sơn

đồ hoạ: Phạm Nam