Khoảnh khắc vàng của Karate Thanh Hóa tại Đại hội Thể thao toàn quốc lần thứ IX

Tháng 11/2022, tại Nhà thi đấu tỉnh Ninh Bình, trận chung kết hạng cân trên 68kg nữ môn Karate của Đại hội Thể thao toàn quốc lần thứ IX đang bước vào những giây cuối cùng.

Trên sàn đấu, Trương Thị Thương - cô gái trẻ lần đầu tham dự đại hội - vẫn đang bị dẫn điểm trước Bùi Thị Thảo, võ sĩ giàu kinh nghiệm của Quân đội. Khoảng cách không lớn, nhưng thời gian còn lại gần như không đủ để tạo nên khác biệt. Với nhiều người theo dõi trận đấu hôm ấy, cơ hội giành tấm huy chương vàng dường như đã khép lại với nữ võ sĩ xứ Thanh.

Thế nhưng thể thao luôn có những khoảnh khắc vượt ngoài mọi dự đoán.

Chỉ trong tích tắc cuối cùng, Trương Thị Thương tung ra đòn tấn công quyết định. Điểm số được xác nhận gần như cùng lúc tiếng còi mãn cuộc vang lên. Khán đài bùng nổ. Băng ghế huấn luyện vỡ òa. Những người làm Karate Thanh Hóa ôm chầm lấy nhau trong niềm hạnh phúc khó diễn tả thành lời.

Bốn năm đã trôi qua, nhưng với những người từng chứng kiến trận đấu ấy, đó vẫn là một trong những khoảnh khắc đáng nhớ nhất của thể thao Thanh Hóa tại Đại hội Thể thao toàn quốc lần thứ IX. Không chỉ bởi giá trị của tấm huy chương vàng, mà còn bởi hành trình phía sau đó - hành trình của một cô gái trẻ lớn lên từ những buổi tập đầu tiên, những lần chấn thương tưởng chừng muốn bỏ cuộc và sự đồng hành của những người thầy tâm huyết.

Năm học lớp 7, Trương Thị Thương được HLV Mai Xuân Lượng phát hiện trong một đợt tuyển chọn vận động viên năng khiếu và bắt đầu bước vào con đường thể thao thành tích cao. Nhưng hành trình hơn 10 năm gắn bó với võ đường không phải lúc nào cũng dễ dàng.

Cũng như nhiều vận động viên khác trên hành trình theo đuổi thể thao đỉnh cao, Thương đã trải qua không ít khó khăn và thử thách. Đó là những lần vật lộn với chấn thương lưng, chấn thương gối, là cảm giác mệt mỏi sau những buổi tập kéo dài, là những băn khoăn khi đứng trước ngưỡng cửa cuộc đời sau khi tốt nghiệp THPT.

“Thời điểm học xong lớp 12, em mông lung không biết nên tiếp tục theo thể thao hay chọn một con đường khác”, Thương chia sẻ.

Ở những thời điểm khó khăn nhất ấy, những người thầy lại trở thành điểm tựa giúp cô gái trẻ tiếp tục theo đuổi đam mê.

“Các thầy đã giúp đỡ, định hướng cho em rất nhiều để em có được ngày hôm nay.”

Có lẽ vì thế mà khi nhắc đến HLV Nguyễn Toàn Thanh Vũ, người gắn bó với mình từ những ngày đầu lên đội tuyển, Trương Thị Thương luôn dành một sự trân trọng đặc biệt.

“Thầy không chỉ là một người thầy mà giống như một người đồng hành cùng em. Em lên đội từ khi là cô bé 12 tuổi đến bây giờ đã là một người phụ nữ trưởng thành rồi. Thầy luôn động viên, khích lệ và ủng hộ em trong mọi quyết định.”

Sự đồng hành ấy không chỉ giúp Thương vượt qua những giai đoạn chênh vênh của tuổi trẻ, mà còn trở thành nguồn động lực đặc biệt để cô bước vào kỳ Đại hội Thể thao toàn quốc năm 2022 - giải đấu trở thành bước ngoặt trong sự nghiệp của nữ võ sĩ xứ Thanh.

Năm 2022 đánh dấu cột mốc quan trọng trong sự nghiệp của Trương Thị Thương khi lần đầu tiên được góp mặt tại Đại hội Thể thao toàn quốc - sân chơi quan trọng bậc nhất của thể thao Việt Nam, chỉ diễn ra 4 năm 1 lần.

Phía sau sự háo hức là áp lực không hề nhỏ.

“Bọn em vừa hưng phấn vì lần đầu được dự đại hội, vừa áp lực về thành tích. Em cũng kỳ vọng vào bản thân nên càng áp lực hơn.”

Áp lực ấy càng lớn khi ban huấn luyện đặt nhiều kỳ vọng vào thế hệ vận động viên trẻ. Để chuẩn bị cho kỳ đại hội, Trương Thị Thương cùng các đồng đội đã trải qua nhiều tháng tập luyện với cường độ cao, trong đó có hai đợt tập huấn tại Trung tâm Huấn luyện Thể thao quốc gia TP Hồ Chí Minh.

HLV trưởng đội tuyển Karate Thanh Hóa Thiều Xuân Thành cho biết năm 2022 là bước ngoặt đặc biệt đối với Trương Thị Thương. “Ban huấn luyện và vận động viên đã có sự chuẩn bị rất kỹ lưỡng. Hai đợt tập huấn dài ngày giúp em có thêm sự tự tin và bản lĩnh để bước vào đại hội”, ông nói

Những nỗ lực ấy cuối cùng cũng đưa Thương tiến vào trận đấu quan trọng nhất.

Ở phía bên kia thảm đấu là Bùi Thị Thảo - một trong những võ sĩ hàng đầu của Karate Việt Nam thời điểm đó. Điều đáng nói là trước đó, Trương Thị Thương đã nhiều lần đối đầu đối thủ này và phần lớn nhận thất bại.

HLV Mai Xuân Lượng nhớ lại: “Đây là hạng cân rất khó. Trước đó Thương gặp vận động viên Bùi Thị Thảo của Quân đội nhiều lần và thua nhiều hơn thắng. Ban huấn luyện phải nghiên cứu rất kỹ đối thủ để xây dựng phương án phù hợp.”

Ngay cả những người trong nghề cũng không đặt nhiều kỳ vọng vào một chiến thắng.

Nhìn lại thành tích không tưởng tại Đại hội Thể thao toàn quốc năm 2022, ông Nguyễn Toàn Thanh Vũ, người đứng đầu bộ môn Karate Thanh Hóa thời điểm đó thừa nhận: “Hai tấm huy chương vàng của Nguyễn Thị Dung và Trương Thị Thương là điều ngoài dự đoán của giới chuyên môn. Bởi hai em lần đầu tham dự đại hội nhưng đều đánh bại những vận động viên kỳ cựu, những nhà vô địch quốc gia và SEA Games.”

Điều thú vị là trước trận chung kết, các huấn luyện viên quan tâm nhất không phải là chiến thuật mà là tâm lý thi đấu của Trương Thị Thương. Bởi trong những trận đấu đỉnh cao, áp lực đôi khi còn đáng sợ hơn đối thủ.

Trương Thị Thương kể rằng trước giờ thi đấu, thầy chỉ nói với cô một điều rất đơn giản: “Chỉ cần thoải mái đầu óc thôi. Vào đến đây rồi thì không cần phải đặt nặng vấn đề gì nữa, chỉ cần bung xả thoải mái ra rồi đánh thôi. Khi nghe thầy nói như thế thì chắc em giải tỏa được khoảng 80% áp lực.”

Có lẽ chính lời động viên ấy đã giúp cô bước vào trận đấu với tâm thế nhẹ nhàng hơn. Rồi trận chung kết diễn ra đúng như những gì mọi người dự đoán: Căng thẳng, giằng co, nghẹt thở.

Khi đồng hồ chỉ còn vài giây cuối cùng, Trương Thị Thương vẫn đang bị dẫn điểm. Trên băng ghế huấn luyện, HLV Mai Xuân Lượng gần như không thể ngồi yên: “Vận động viên áp lực một thì huấn luyện viên áp lực mười. Mỗi diễn biến trên sàn đấu đều khiến mình như ngồi trên đống lửa. Lúc đó Thương đang thua và chỉ còn khoảng bốn giây. Tôi chỉ nghĩ lóe lên trong đầu rằng biết đâu em ấy sẽ làm được điều gì đó bất ngờ.”

Khi trận đấu chỉ còn vài giây, Trương Thị Thương bất ngờ tung ra đòn tấn công quyết định để ghi điểm. Điểm số ấy được xác nhận gần như cùng lúc tiếng còi mãn cuộc vang lên, giúp nữ võ sĩ Thanh Hóa hoàn tất màn lội ngược dòng đầy kịch tính trước đối thủ được đánh giá cao hơn.

Nhiều năm sau, khi nhớ lại khoảnh khắc quyết định ấy, điều hiện lên đầu tiên trong tâm trí Trương Thị Thương không phải là đòn đánh mang về chiến thắng hay tấm huy chương vàng. Đó là hình ảnh những người thầy đã đồng hành cùng cô suốt chặng đường trưởng thành.

“Thầy đã động viên, đồng hành cùng mình suốt một quãng thời gian dài như thế. Nếu cuối cùng kết quả không như mong đợi thì chắc người buồn nhất là em, còn người thứ hai có lẽ là thầy”, Thương tâm sự.

Khi chiến thắng được công nhận, tất cả cảm xúc bị dồn nén suốt nhiều tháng trời cuối cùng cũng được giải phóng.

“Lúc đó em vỡ òa cảm xúc luôn. Tại vì giải tỏa được áp lực cho cả bản thân, cho thầy và cho tất cả mọi người”, Thương nhớ lại.

Không chỉ riêng Trương Thị Thương, những người thầy của cô cũng không giấu nổi cảm xúc. HLV Thiều Xuân Thành vẫn nhớ như in khoảnh khắc ấy: “Khi Thương giành huy chương vàng, cảm xúc thật sự bùng nổ. Thầy trò lúc đó chỉ biết ôm nhau, khóc và vui. Đó là một kỷ niệm không bao giờ quên trên đất Ninh Bình.”

Còn với HLV Mai Xuân Lượng, người trực tiếp chỉ đạo trận đấu, đó là cảm xúc rất khó diễn tả.

“Tôi vừa nghĩ trong đầu rằng biết đâu Thương sẽ làm được điều gì đó bất ngờ thì em ấy ghi điểm. Điểm số quyết định ấy đến đúng lúc hết giờ. Sau trận đấu, thầy trò chạy ra ôm nhau. Những giọt nước mắt lúc đó là hạnh phúc.”

Tấm huy chương vàng ấy cũng góp phần giúp Karate Thanh Hóa hoàn thành vượt mức chỉ tiêu được giao tại Đại hội Thể thao toàn quốc lần thứ IX. Nhưng điều quan trọng hơn cả là nó khẳng định sự trưởng thành của một thế hệ vận động viên trẻ mà bộ môn đã kiên trì đầu tư trong nhiều năm.

“Em nghĩ tấm huy chương vàng đó đã khẳng định được vị trí của em. Những nỗ lực của em suốt thời gian qua cuối cùng cũng được mọi người nhìn thấy”, Trương Thị Thương chia sẻ.

Bốn năm sau ngày đứng trên bục nhận huy chương vàng ở Ninh Bình, Trương Thị Thương giờ đây không còn là cô gái lần đầu dự đại hội năm nào. Cô đã trở thành một trong những gương mặt tiêu biểu của Karate Thanh Hóa, là “cánh chim đầu đàn” mà ban huấn luyện gửi gắm nhiều kỳ vọng.

HLV Thiều Xuân Thành cho rằng bên cạnh nhiệm vụ chinh phục thành tích, Thương còn có trách nhiệm dìu dắt lớp vận động viên trẻ kế cận: “Chúng tôi mong em không chỉ thi đấu tốt mà còn truyền lại kinh nghiệm, ngọn lửa đam mê và bản lĩnh thi đấu cho các thế hệ sau.”

Xa hơn nữa, những người thầy của Karate Thanh Hóa còn hy vọng một ngày nào đó cô học trò năm nào sẽ tiếp tục đồng hành cùng đội tuyển trên cương vị huấn luyện viên.

Bốn năm đã trôi qua, nhưng khoảnh khắc lội ngược dòng trong những giây cuối cùng tại Đại hội Thể thao toàn quốc năm 2022 vẫn là ký ức không thể quên với Trương Thị Thương và những người làm Karate Thanh Hóa. Bởi phía sau tấm huy chương vàng ấy không chỉ là chiến thắng trên sàn đấu, mà còn là hành trình của niềm tin, sự đồng hành và khát vọng không bao giờ bỏ cuộc.

Nội dung và ảnh: Hoàng Sơn

Đồ Hoạ: Phạm Nam