Nhìn lại mùa giải 2018 của FLC Thanh Hóa: Cú đúp Á quân đầy khó nhọc

Giành vị trí Á quân tại V.League và Cúp Quốc gia có thể xem là thành tích đáng khen đối với FLC Thanh Hóa ở mùa giải 2018 nếu như nhìn lại một năm đầy biến động và thăng trầm. Dấu ấn và những đóng góp mà HLV Nguyễn Đức Thắng đã để lại với FLC Thanh Hóa là rất đậm nét.

Ngạo nghễ bước vào mùa giải 2018 với tư thế là nhà đương kim Á quân, FLC Thanh Hóa vẫn khẳng định tham vọng lớn giành ngôi vương ở mùa này. Không còn Ljupko Petrovic, đội bóng xứ Thanh tiếp tục hy vọng với một HLV ngoại khác cũng có hồ sơ khá tốt. Dù vậy, mối tình với HLV Mihail ngắn chẳng tày gang và sớm kết thúc khi FLC Thanh Hóa chơi không tốt như kỳ vọng tại đấu trường cấp châu lục và phong độ “phập phù” tại giải vô địch quốc gia. Sự ra đi nhanh chóng của Mihail đã đẩy đội bóng bên bờ sông Mã rơi vào một cuộc khủng hoảng thực sự. Sớm bị loại khỏi AFC Cup, có lúc rơi xuống vị trí thứ 10 ở ở V.League, FLC Thanh Hóa còn phải đối mặt với vô số vấn đề từ chuyện lục đục trong phòng thay đồ và cả những chuyện bên ngoài sân cỏ. Người hâm mộ bóng đá xứ Thanh gần như mất niềm tin vào đội nhà. Từ một ứng cử viên nặng ký cho chức vô địch, FLC Thanh Hóa trượt dài ra khỏi nhóm dẫn đầu V.League khi giai đoạn lượt đi mới qua được 2/3. Đây là điều đã tạo ra nhiều bất ngờ cho dư luận khi đội bóng xứ Thanh mùa này đã đầu tư, mua sắm khá ồ ạt về nhân sự và được xem có đội hình thuộc vào hạng chất lượng nhất V.League.

Khi trợ lý Hoàng Thanh Tùng hầu như chỉ quen với việc đóng thế tạm thời mà chưa được trao “bảo kiếm” chính thức để dẫn dắtFLC Thanh Hóa, lãnh đạo đội bóng xứ Thanh cũng đã phải rất đau đầu tìm kiếm một vị thuyền trưởng mới có đẳng cấp và chí ít cũng phải đưa FLC Thanh Hóa đạt mục tiêu top 3 mùa này. Kết thúc bài toán “thầy ngoại”, HLV Nguyễn Đức Thắng đã được đưa về xứ Thanh. Bản hợp đồng trên băng ghế huấn luyện này đã nhận được những sự hưởng ứng tích cực từ dư luận, giới chuyên môn và CĐV xứ Thanh.

Không ồn ào và dù gặp không ít những khó khăn, thử thách từ những trận đấu đầu tiên, nhưng với triết lý, cách làm của mình, HLV Nguyễn Đức Thắng đã dần đưa con tàu FLC Thanh Hóa đi vào quỹ đạo. Những nhân tố không còn đáp ứng về chuyên môn, không còn nằm trong kế hoạch đã phải ra đi. Mục tiêu xây dựng một FLC Thanh Hóa ổn định, đoàn kết đã cơ bản được HLV Nguyễn Đức Thắng thực hiện thành công. Ngay cả khi nhà cầm quân này quyết định đưa Rimario về Thanh Hóa cũng đã nhận được không ít những sự hoài nghi vì tiền đạo người Jamaica này chỉ là con số 0 khi chơi cho Hoàng Anh Gia Lai ở lượt đi. Tuy vậy, nhà cầm quân này đã hoàn toàn đúng với sự lựa chọn tinh tường này. Câu trả lời chính là phong độ ghi bàn vô cùng ấn tượng của Rimario với 8 bàn thắng ở V.League và 3 bàn thắng ở Cúp quốc gia. Sự thăng hoa tuyệt vời của Rimario đã góp công lớn giúp FLC Thanh Hóa cán đích ở vị trí á quân V.League 2018 và Cúp Quốc gia. Không chỉ vậy, FLC Thanh Hóa đã ổn định và thể hiện được sự già dơ của mình ở V.League ngay cả khi HLV Nguyễn Đức Thắng bị “treo giò” 3/4 trận cuối cùng.

Dù khá nhọc nhằn, nhưng FLC Thanh Hóa đã có được một mùa giải thành công.

Mùa giải 2017, FLC Thanh Hóa giành vị trí Á quân với một chút “cay đắng” khi họ đã vuột mất cơ hội vô địch. Còn mùa này, dù có cú đúp vị trí Á quân nhưng đó là thành tích quá tốt với họ, điều mà không CĐV nào dám nghĩ đến nếu nhìn vào những thăng trầm, khó nhọc của thầy trò HLV Nguyễn Đức Thắng. Không chút ồn ào, dấu ấn mà nhà cầm quân này đã để lại với đội bóng xứ Thanh là rất đậm nét. Nhà cầm quân này khẳng định, dù vẫn còn nhiều nuối tiếc, nhất là không thể giành Cúp Quốc gia nhưng thành tích của FLC Thanh Hóa ở mùa giải 2018 chính là món quà mà ông dành tặng cho khán giả, người hâm mộ và các CĐV Thanh Hóa.

Mùa giải năm nay đã khép lại và những gì mà các cầu thủ FLC Thanh Hóa đã giành được sẽ là tiền đề quan trọng để họ hướng tới mùa giải 2019 với những mục tiêu lớn hơn. Và tất nhiên, đội bóng xứ Thanh nếu muốn bước lên bục cao hơn vị trí Á quân, họ sẽ phải làm lại từ đầu, phải nỗ lực gấp nhiều lần hơn nữa.

Thảo Nguyên